Pinta

 
Pinta Island ist die nördlichste der größeren Inseln und relativ isoliert vom Rest des Archipels. Ursprünglich nach dem Earl of Abingdon benannt, lautet der offizielle ecuadorianische Name der Insel Isla Pinta, benannt nach einem der drei Schiffe, die Kolumbus in die Neue Welt segelte. Pinta ist ein Schildvulkan mit zahlreichen jungen Kegeln und Lavaströmen entlang NNW-verlaufender Spalten. Pinta ist die ursprüngliche Heimat von Lonesome George, der vielleicht berühmtesten Schildkröte der Welt. Während des 19. Jahrhunderts entfernten Walfänger auf ihren langen Reisen eine große Anzahl von Pinta-Schildkröten als Nahrungsquelle. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war die Pinta-Schildkröte wahrscheinlich ökologisch ausgestorben. Mitte des 20. Jahrhunderts schlachteten Fischer auch Schildkröten. Ziegen wurden 1959 in Pinta eingeführt und eine anschließende Bevölkerungsexplosion verursachte eine massive Verschlechterung des Ökosystems. Die einzige bekannte überlebende Pinta-Schildkröte, Lonesome George, wurde 1971 gesichtet und im folgenden Jahr in Gefangenschaft genommen; keine andere lebende Schildkröte wurde seitdem gefunden. Zahlreiche Versuche, George im Laufe der Jahrzehnte zu paaren, waren alle erfolglos und er stirbt schließlich im Jahr 2012. Sein Körper wurde im American Museum of Natural History in New York City aufbewahrt und schließlich in der Charles Darwin Research Station auf der Insel Santa Cruz ausgestellt. Pinta ist seit langem die Heimat von Schwalbenschwanzmöwen, Meerechsen, Galapagos-Falken, Pelzrobben und einer Reihe anderer einzigartiger Vogel-, Reptilien- und Pflanzenarten. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts war es auch die Heimat von Tausenden von Pinta-Schildkröten – riesigen Sattelschildkröten, die auf dieser Insel endemisch sind. Heute erinnert es nüchtern an die zerstörerischen Auswirkungen des Menschen auf empfindliche Ökosysteme. Eine Gruppe von Naturschützern, Wissenschaftlern und Ressourcenmanagern arbeitet jedoch daran, Pinta wiederherzustellen. Als Trainingsgelände für das Projekt Isabela genutzt, führte die vollständige Entfernung der Ziegen im Jahr 1999 dazu, dass Pinta eine der Inseln ist, auf der es fast keine exotischen Arten gibt, obwohl ihre größte Art, die Riesenschildkröte, weiterhin fehlt. Das Projekt Pinta zielt darauf ab, die Riesenschildkröte auf dieser Insel wiederherzustellen und damit das Ökosystem wiederherzustellen.
 
Offizieller Name: Insel Pinta
Englischer Name: Abingdon Island Besucherseiten: Keine Fläche: 23,1 Quadratmeilen (60 Quadratkilometer)
 Maximale Höhe: 2550 Fuß (777 Meter)
 Ungefähres Alter: 2 Millionen Jahre alt
 Regelmäßig gesichtete Tiere: Schwalbenschwanzmöwen, Meerechsen, Galapagos-Falken, Pelzrobben. Herausragende Eigenschaften: Diese Insel war die Heimat von Lonesome George, dem letzten verbliebenen Exemplar der Pinta Island Tortoise, der leider 2012 gestorben ist. Vegetation: Typisch für Trockengebiete, spärlich. Geologie: Pinta Island ist ein Schildvulkan mit zahlreichen jungen Kegeln und Lavaströmen, die aus nach NNW verlaufenden Spalten stammen

Racer Schlangen auf Galapagos sind Würgeschlangen und nur schwach giftig. Es ist bekannt, dass sie Lava-Eidechsen, Geckos, Insekten, Leguane, Mäuse, Ratten und Jungtiere verschiedener Vogelarten erbeuten. Sie sind überhaupt nicht aggressiv gegenüber Menschen und könnten nicht viel Schaden anrichten, wenn sie nach einer Bedrohung angreifen würden. Racer neigen dazu, dunkelbraun mit Streifen oder Flecken zu sein. Es gibt einige Verwirrung über die Anzahl der Arten von Rennschlangen, die auf Galapagos aufgrund schlechter Forschung gefunden wurden. Die neuesten Forschungen legen nahe, dass es gibt: den Galapagos-Rennläufer (Pseudalsophis biserialis) aus San Cristobal und Floreana – obwohl er auf Floreana lokal ausgestorben ist und jetzt nur auf nahe gelegenen Inseln vorkommt; der Espanola-Rennläufer (Pseudalsophis hoodensis) von Espanola und angrenzenden Inseln; Santa Cruz Racer (Pseudalsophis dorsalis) von Santa Cruz, Baltra, Santa Fe und angrenzenden Inseln; Fernandina-Rennläufer (Pseudalsophis occidentalis) von Fernandina, Isabela und Tortuga; gebänderter Renner (Pseudalsophis slevini) von Pinzon; und der gestreifte Renner  von Baltra und Santa Cruz. Es ist der Fernandina-Rennläufer, der bei der Jagd nach Meeresfischen aus Felsbecken und den Untiefen um Fernandina beobachtet wurde. Der britische Biologe Dr.  Godfrey Merlen war der erste Wissenschaftler, der dieses Verhalten jemals beobachtete, als er bis zu 15 einzelne Schlangen bemerkte, die um die Lavagesteinspools um Cape Douglas glitten. Dies ist ein einzigartiges Verhalten von terrestrischen Schlangen, das nirgendwo sonst auf der Welt beobachtet wurde. Die Racer Schlange  auf Fernandina waren auch die Stars von BBCs Planet Earth II, wo sie bei der Jagd auf juvenile Meerechsen gefilmt wurden. Die sogenannten „Rennschlangen“ können auf den meisten großen Inseln auf Galapagos gefunden werden, obwohl sie auf Floreana jetzt lokal ausgestorben sind. Die Schlangen sind das ganze Jahr über zu finden, aber im Gegensatz zu vielen anderen Galapagos-Tieren sind sie menschenscheu und verstecken sich, was es ziemlich schwer macht, sie zu entdecken, ohne speziell nach ihnen zu suchen. Sie sind tagaktiv, am aktivsten in der Morgen- und Abenddämmerung und ruhen oft um die Mittagszeit. Die einheimische Schlangenpopulation wurde durch eingeführte Arten wie Katzen, Schweine und Wildziegen, die nach ihren Eiern suchen, dezimiert.
 
Tiergruppe: Schlangen
Wissenschaftlicher Name (abhängig von den Inseln, wo die Racer-Schlangen gefunden wurden): Pseudalsophis biserialis, Pseudalsophis hoodensis, Pseudalsophis dorsalis, Pseudalsophis occidentalis, Pseudalsophis slevini
 Durchschnittliche Tiergröße: 80 cm bis 1,20 m
 Durchschnittsgewicht der Tiere: 8 – 10 kg
 
Wo findet man mit etwas Glück Galapagos-Racer Schlangen  auf Galapagos sehen:
Racer Schlangen sind auf Galapagos auf den meisten großen Inseln zu finden!